Джордж Бейли, честный и отзывчивый глава семейства, управляющий кредитной компанией в маленьком городке Бедфорд Фоллс, оказывается на грани отчаяния. Устав бороться с чередой неудач, он всерьез размышляет о том, чтобы свести счеты с жизнью. Поскольку отказ от величайшего божьего дара — самой жизни — требует небесного вмешательства, на помощь ему направляют ангела-хранителя.
Небеса посылают Кларенса, единственного доступного в тот момент Ангела Второго Класса, доброго, но еще неопытного и даже не получившего свои крылья. Его задача — успеть отговорить Джорджа от рокового шага, и в случае успеха Кларенс наконец обретет крылья. Понимая, что времени почти не осталось, ангел находит верный путь: он показывает Джорджу, каким стал бы мир, если бы тот никогда не родился.
